Florida exige una barrera alrededor de una piscina residencial y, a diferencia de casi todo lo que se discute en este oficio, esto está escrito y se mide. La Ley de Seguridad de Piscinas Residenciales establece lo que una barrera tiene que hacer, y el inspector llega con cinta métrica y una pelota de cuatro pulgadas. Casi todas las fallas que nos llaman a arreglar se reducen al mismo puñado de puntos.
Cuarenta y ocho pulgadas, medidas por fuera. La barrera tiene que medir al menos cuatro pies de alto del lado por donde se acercaría un niño, y eso se mide desde el nivel de terreno terminado por fuera de la cerca — no desde la terraza de la piscina. En un lote con pendiente esos son dos números distintos, y una cerca que mide 48 pulgadas por dentro puede medir 44 desde el patio. Eso reprueba, y es la falla más común que vemos.
Nada por donde pase una esfera de cuatro pulgadas. Ningún hueco en la barrera — entre barrotes, debajo del riel inferior, entre la cerca y la casa, alrededor de un poste de esquina — puede dejar pasar una pelota de cuatro pulgadas. El hueco bajo el riel es donde normalmente se pierde, sobre todo en un lote que se ha asentado o donde la cerca se puso a nivel sobre un terreno que no lo está.
Nada por fuera que sirva de escalera. La barrera no puede tener agarraderas ni apoyos en la cara exterior por donde pueda trepar un niño pequeño. Por eso la cerca de piscina casi siempre es de aluminio con cara exterior lisa, y por eso los travesaños horizontales por fuera son un problema: una cerca de malla ciclónica, cuya malla es una escalera perfectamente buena, no califica por sí sola como barrera de piscina, sin importar lo alta que sea.
Cada portón con cierre y pestillo automáticos, abriendo hacia afuera. Un portón de piscina tiene que abrir alejándose de la piscina, cerrarse solo desde cualquier posición, y trabarse solo al cerrar. Si el seguro está del lado de la piscina y a menos de 54 pulgadas del piso, tiene que quedar al menos tres pulgadas por debajo del borde superior del portón, y el portón no puede tener ninguna abertura mayor a media pulgada dentro de las 18 pulgadas alrededor del seguro. En la práctica: ponga bisagras de cierre automático de verdad y un pestillo magnético montado alto, y revíselos, porque una bisagra que perdió tensión es una barrera que ya no cierra.
Cuando la casa forma parte de la barrera — un arreglo muy común en Florida, donde el cerramiento de malla o la pared trasera de la casa cierra un lado — cada puerta y ventana que da acceso directo a la piscina necesita su propia protección: una alarma, o un dispositivo de cierre y pestillo automáticos, o una cubierta de seguridad aprobada sobre la piscina misma. Con frecuencia se da por hecho que los cerramientos de malla por sí solos cumplen el código, y con frecuencia no lo cumplen, sobre todo cuando la puerta de malla no se traba sola.
Si renta la propiedad a corto plazo — y por Davenport, ChampionsGate, Celebration y el corredor de la 192 lo hacen muchísimas piscinas — esto deja de ser un tema de seguridad y se vuelve un tema de licencia. La barrera se inspecciona, y se vuelve a inspeccionar. Un herraje que funcionaba en la inspección pasada y desde entonces se aflojó va a reprobar la siguiente.
Nada de esto es difícil de construir bien a la primera. Solo sale caro cuando se levanta una cerca que nunca iba a pasar, y hay que volver a tumbarla. Nosotros construimos barreras de piscina conforme al código, recorremos con usted una cerca existente y le decimos con franqueza si cumple o no, y preferimos decírselo antes de que pague nada.
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